Muistin heikkeneminen on Alzheimerin taudin ensioireita

Alzheimerin taudilla on vaikutusta potilaan kognitioihin^1-3, elämänlaatuun⁴ ja ympäristöön, osallistumiseen päivittäisiin toimintoihin, omatoimisuuteen ja riippuvuuden kasvuun hoitajista ^4-6. Oireiden taustalla ovat aivoissa muistin ja tiedonkäsittelyn näkökulmasta keskeisten alueiden synapsien tuhoutuminen^7-9, ja sitä myötä toiminnan muutokset.

Kuten esitetty oheisessa kuvassa, Alzheimerin tauti etenee vuosien aikana vaiheittain. Vaiheet voidaan jakaa varhaiseen (MCI), lievään, keskivaikeaan ja vaikeaan. Oireiden kesto ja vaikeutuminen ovat yksilöllisiä, mutta taudin kesto on yleensä ensimmäisistä oireista kuolemaan yli 10 vuotta.

SYNAPSIKATO JA MUISTI

Alzheimerin taudin tyyppipiirteitä ovat beeta-amyloidiplakit, hermosäiekimput, neuronikato ja synapsikato^7-10, joka näkyy jo varhaisessa Alzheimerin taudissa. Synapsikato korreloi muistin kanssa paremmin kuin muut Alzheimerin taudille tyypilliset aivomuutokset, ja sen uskotaan alkavan jo tautiprosessin varhaisvaiheissa ennen ensimmäisiä kliinisiä Alzheimerin taudin oireita^7-9.

Synapsien muodostus Alzheimerin taudissa

Alzheimer-potilailla on ravitsemuksellisia erityistarpeita^11-19, sillä heillä on elimistössään vähemmän monia fosfolipidisynteesiin tarvittavia ravintoaineita kuin terveillä ikätovereillaan; tämä voi johtua eroista ravintoaineiden imeytymisessä, saannissa ja metaboliassa^20-22.

• Alzheimerin tautiin liittyvän synapsikadon vaikutusten vähentämiseksi potilaat tarvitsevat tiettyjä ravintoaineita, jotka ylläpitävät fosfatidyylikoliinia muodostavien reittien toimintaa. Fosfatidyylikoliini on aivoissa runsaimmin esiintyvä fosfolipidi. Fosfolipidit ovat neuronikalvojen osia ja siten välttämättömiä synapsien muodostuksen kannalta¹⁸.
• Fosfolipidimuodostukseen tarvitaan riittäviä määriä tiettyjä ravintoaineita (esim. omega-3-rasvahappoja). Katso oheisesta videosta, mitä ravintoaineita erityisesti tarvitaan. Alzheimer-potilailla näiden ravintoaineiden saatavuus on ilmeisesti kuitenkin liian vähäistä^12-18.
• Metaboliareittien häiriöt voivat pienentää tiettyjen ravintoaineiden biologista hyödynnettävyyttä Alzheimerin tautia sairastavilla ^{12, 13, 17, 21, 23, 24}.

Ravinto on tärkeä synapsimuodostukselle

Synapsien muodostusta ja synapsikatoa tapahtuu koko ajan, ja aivojen yksittäisissä synapseissa tapahtuu jatkuvaa uudelleenmuotoutumista^{25, 26}. Synapsit koostuvat neuronikalvoista ja nämä pääasiassa fosfolipideistä^{25, 26}. Neuronikalvojen synteesi tapahtuu Kennedy-reitin kautta, kuten esitetty oheisessa kuvassa. Aivoissa runsaimmin esiintyvän fosfolipidin, fosfatidyylikoliinin, synteesiin tarvitaan tiettyjä ravinnosta saatavia esiasteita (dokosaheksaeenihappo [DHA], eikosapentaeenihappo [EPA], uridiini [uridiinimonofosfaattina], fosfolipidit ja koliini)^27-37. Tietyt ravintotekijät (B-, E- ja C-vitamiinit sekä seleeni) parantavat ravinnon hyödynnettävyyttä ja tehostavat mm. aivojen fosfolipidisynteesiä^27-37.

Ravinnolla merkitystä aivojen fosfolipidipitoisuuksiin

Prekliinisten tutkimusten mukaan tiettyjen ravintoaineiden yhteissaanti suurentaa aivojen fosfolipidipitoisuuksia ja lisää dendriittiulokkeita ja dendriitti- sekä aksonikasvua^27,29,38. Näiden ravintoaineiden saanti myös parantaa oppimiskykyä ja muistia prekliinisissä malleissa^30,31.

Souvenaidin patentoidun Fortasyn Connect -ravintoaineyhdistelmän kliininen teho on osoitettu kahdessa kaksoissokkoutetussa satunnaistetussa lumekontrolloidussa monikeskustutkimuksessa lievää Alzheimerin tautia sairastavilla^39,40.